Los probióticos son microrganismos vivos también llamados microrganismos buenos o saludables que se encuentran en algunos alimentos. Se cree que estos ayudan a mantener el sistema digestivo saludable y libre de bacterias malas o dañinas para nuestro organismo. Los probióticos se agregan a los alimentos o a los medicamentos y ejercen efectos benéficos en la salud de los sujetos que los consumen.
Los probióticos pueden ser de origen bacteriano o de levadura. Los bacterianos forman parte la flora bacteriana intestinal y se les ha denominado flora bacteriana transitoria, ya que permanecen en el intestino por poco tiempo, multiplicándose sin colonizar. El otro tipo de flora bacteriana se denomina residente, es el tipo de microorganismos que han vivido desde la implantación inicial de la flora bacteriana, esto ocurre a partir de las cuatro primeras semanas de vida y predomina en el intestino.